混凝土对人类文明进程产生了巨大影响。
1849年，法国园丁Joseph Monier 将铁丝与混凝土结合制作花盆，解决了混凝土抗拉强度低的问题，也正是这个花盆，改变了世界建筑格局；30年后，世界上第一幢按现代钢框架结构原理建造的高层建筑——芝加哥家庭保险大楼诞生，开摩天大楼建造之先河，现代混凝土开始进入快车道。
随着各类混凝土的出现，高楼大厦越来越高，同时，一些混凝土的外加剂也不断地被发明出来，使得混凝土的性能越来越优良。
当然，在这期间，混凝土的质量问题也一直伴随着人类。
混凝土结构由于内外因素的作用不可避免地存在裂缝，而裂缝是混凝土结构物承载能力、耐久性及防水性降低的主要原因。
混凝土裂缝已经变成了质量通病，混凝土裂缝导致的屋面、地下室墙板、顶板裂缝、渗水更是变成了工程顽疾，屡见不鲜。
在施工和使用过程中，引起建筑混凝土结构开裂的原因很多：
在设计时考虑不周，结构构件断面突变或因开洞、留槽引起应力集中；在构造处理不当时，现浇主梁在搁次梁处如果没有设置附加箍筋或附加吊筋；建筑工程基础不均匀沉降是造成钢筋混凝土开裂的主要原因：4）建筑物平面形状复杂、立面变化过大、长度过大等原因造成基础不均匀沉降。裂缝的大小、形状、方向与地基变形的情况有关，由于地基变形的应力相对较大，使得裂缝一般是贯穿性的，危害较大。1）水泥、砂、石等质量不好是引起裂缝较常见的因素。2）混凝土成型后混凝土的均匀性和密实程度。混凝土的搅拌、运输、浇灌各道工序中的任何缺陷和疏漏，都可能是裂缝产生的直接或间接原因。3）水分蒸发、水泥结石和混凝土干缩通常是导致混凝土裂缝的重要原因。混凝土养护，特别是早期养护质量与裂缝关系密切。早期表面干燥可使其内外湿度较大从而更容易产生裂缝。4）模板构造不当，漏水、漏浆、支撑刚度不足、支撑的地基下沉、过早拆模等都有可能造成混凝土开裂。施工过程中，钢筋表面污染，混凝土保护层太大或太小，浇灌中碰撞钢筋使其移位等都可能引起裂缝。早期受震、构件堆放、运输、吊装时的垫块或吊点位置不当、施工超载、张拉应力值过大等均可能产生裂缝。而最常见的是钢筋混凝土梁、板等受弯构件，在使用荷载作用下往往出现不同程度的裂缝。普通钢筋混凝土构件在承受了30-40%的设计荷载，就可能出现裂缝，肉眼一般不能察觉，而构件的极限破坏荷载往往都在设计荷载的1.5倍以上。所以在一般情况下钢筋混凝土构件是允许带裂缝工作的（这类裂缝也称为无害裂缝）。在钢筋混凝土设计规范中，分别不同情况规定裂缝的最大宽度为0.2-0.3mm，对那些宽度超过规范规定的裂缝，以及不允许开裂的构件上出现裂缝则是有害的，需加以认真分析，慎重处理。
当温度变化时，由于材料热胀冷缩，房屋各部分构件将产生各自不同的变形，引起彼此制约而产生应力。因屋面混凝土与墙体的线膨胀系数不一致，屋面变形较大，当屋盖和墙体之间构造处理不当，会使墙体受拉，当其剪力和拉应力大于砌体的抗剪抗拉强度时，产生温差裂缝。普通混凝土在空气中硬结，湿度发生变化时，体积会有所收缩，由此而在构件内产生拉应力，在早期混凝土强度较低时，混凝土收缩值最大。为应对早期塑性收缩裂缝，我们采用了如增加构造筋以及缩小施工缝的方法。但是效果并不明显。例如地下室墙板，缩小了水平钢筋的间距，想以此来防止混凝土墙板的开裂，发现裂缝并没有减少，说明目前采用加密钢筋的措施，来应对混凝土墙板非荷载的裂缝是无效的。钢筋加到一定程度以后，约束超过其它方面的作用，使得混凝土更容易开裂。以前我们的施工缝，40m，后来缩小到30m、20m。有用吗？几乎没用。即使减少到3m，3m的板不好好养护，该开裂的还是会开裂。所以，单靠原有设计、技术措施来应对目前的早期塑性收缩裂缝是没有作用的。对于裂缝宽度较细较深，且以周期性活动裂缝居多，可采用粘度低、粘结性好、弹性模量较小且柔性较好的结构灌缝胶进行灌注。对于裂缝深度尚未达到保护层深度，并且裂缝已经处于静止状态，为确保建筑物的安全性能和使用年限的耐久性，就必须进行修补恢复，其修复方法可采用表面封闭法，使用封缝胶。从古到今，混凝土伴随着人类走了9000多年的岁月，创造了无可替代的经济与文化价值。从古罗马建筑的辉煌走到现在的钢筋混凝土城市，无数的摩天大厦、跨海大桥不断的刷新着人类建筑史的奇迹，它见证了人类文明的进步，成为社会发展的物质基础。钢筋混凝土的发展造就了现代社会基建工程的快速发展，混凝土文明将不断延续，相信未来，掌握砼本质科学原理的人类，将会将混凝土再次推向高峰。
