人类对地震的研究从不曾懈怠，这是一个可怕的对手，谁也不知道它什么时候出现，又出的什么招数，近期科学家有了新发现。

科学家警告称，在洛杉矶北部的圣安德烈亚斯断层（San Andreas Fault）的一段300多公里长的延伸地带，可能正酝酿着一场灾难性地震。

美国地质勘探局的一项新研究发现，在蒂洪山口附近断层的“大弯”部分，大约每100年就会发生一次重大事件——而自上一次事件以来已经过去160年。

近期发生的是里氏7.9级的地震，这是个不小的“震动”了，足以让它的“前任”们感到不安——之前的地震大多数在7.0级至7.5级之间。

科学家发现，自1857年以来，沿着断层的土地一直在以每年超过2.5厘米的速度推进。科学家警告称，这个情况从未间断过。

科学家在克恩县东北部的弗雷泽山附近，挖掘了正在研究的南圣安德烈亚斯断层的一部分。对沉积物的分析显示，该地区曾发生过11次地震，其中10次发生在过去的1200年中。

研究人员发现，自公元800年以来，地震大约每100年发生一次。

在发表于《地球物理学研究杂志》（Journal of Geophysical Research）的新研究中，地质学家Kate Scharer博士指出，这项研究提供了一个新的长期记录，我们先前只有很少的数据。记录表明，蒂洪山口附近平均每100年发生一次大地震，大多数在7.0级和7.5级之间。

虽然这些事件是弱周期性的——其中短的20年，长的186年，但是断层两侧的移动表明能量正在积蓄。这种能量都会被释放出来，引发大规模的地表断裂。

近期的一次大地震要追溯到1857年，7.7-7.9级的大地震沿着断层三百多公里的延伸地带穿过蒂洪堡。而且史前记录显示，自公元1300年以来，过去的地表断裂中，八次中仅有一次在同一部分发生。

现在，下一次地震的发生只是时间的问题。Scharer博士表示，过去发生的时间间隔很大，但我们知道它们总是在一场大地震中达到顶点。回溯这里的地震历史，常见的是大约7.5级，可导致地面平均移动2.7米。

美国地质勘探局对加利福尼亚地震做出了预测：该断层在未来30年内，有16%的机率发生7.5级或者更大的地震。

如果出现像1857年一样的强地震，可能就会带来毁灭性的影响：损坏给南加州输送水的沟渠，破坏电力输电线路，并撕裂5号州际公路。

距离这种重大打击，可能只有数十年的时间。